乔治·m·法尔博士，教授和Erle Nye ' 59主席我在材料科学与工程系“，她最近被评为2022年德克萨斯农工大学杰出教授。
大学杰出教授的称号是德克萨斯农工大学的最高教师荣誉，在2022年只授予了6名教师。该荣誉授予在其领域被认为杰出的教员，并对其学科做出了变革性贡献。
“这项荣誉对我来说意义重大，”法尔说。“我非常感谢学校为我所做的一切。”
法尔于2017年来到德克萨斯农工大学，此前他在休斯顿的莱斯大学工作了18年，并在田纳西大学和橡树岭国家实验室担任联合教职18年。
德克萨斯农工大学通过校长研究计划和州长大学研究计划(GURI)招募了他。GURI从德克萨斯州以外的地方招收杰出的研究人员，并为他们的机构提供资助，将有经验和有成就的研究人员和教授带到该州。
1979年，法尔获得斯坦福大学材料科学与工程博士学位。2014年，他当选为美国国家工程院院士。在他40年的研究中，他一直专注于在纳米尺度上测量材料强度。他首创的方法被命名为纳米压痕法。
法尔说:“纳米压痕是将非常锋利的钻石推入具有纳米尺寸的物体的过程。”“钻石被推入物体，直到它变形或断裂，这决定了纳米级物体的强度。”
在德州农工大学的五年里，法尔已经对学校和材料科学与工程系产生了很大的影响。
“我认为他是纳米压痕之父，”易卜拉欣·卡拉曼博士说，他是材料科学与工程系的系主任。“他对我们系的研究发展和深度产生了重大影响。”
纳米压痕最初是为电子学而开发的。在20世纪90年代，纳米压痕的重要性随着半导体行业的蓬勃发展而增长。半导体使用薄膜非常薄的硅晶圆来制造用于电脑、手机和手表等许多电子产品的芯片。
20世纪90年代，随着电子技术的发展，法尔协助发明了一种薄膜，覆盖在硬盘驱动器的磁盘上。这些存储数据的磁盘上的磁性材料非常敏感，很容易损坏。要在磁盘上写入或读取信息，读头必须非常靠近磁盘，只有几纳米的距离。如果没有法尔对纳米压痕的了解，任何轻微的碰撞或挤压都可能导致磁盘和存储的数据在读取头撞击时受损。为了解决这个问题，法尔协助开发了一种保护磁盘的薄膜。在开发过程中，他的技术是唯一能准确测定极薄薄膜硬度的方法。
法尔说:“薄膜必须足够薄，以不影响存储密度，但又足够硬，以保护磁性材料。”
纳米压痕现在被用于许多行业，包括医疗保健。最近，研究人员利用这项技术研究癌细胞的变化。当一个细胞癌变时，它的硬度就会改变。这种变化可以通过测量来确定单个细胞是否癌变。
除了从事他的研究，法尔还教了40多年的大学生。由于他对材料科学和工程领域的贡献，法尔获得了许多荣誉，包括由材料研究学会颁发的首届材料表征创新奖(2010年)和美国机械工程师学会颁发的Nadai奖章(2018年)。2021年，法尔获得了美国矿物、金属和材料协会颁发的威廉·d·尼克斯奖，以表彰他在纳米压痕方面的发展和对接触力学领域的基本贡献。他是美国金属国际学会(1995年)、材料研究学会(2012年)和矿物、金属与材料学会(2016年)的会员。1990年以来，他担任the Journal of American Ceramic Society的副主编，2012年以来担任the Journal of Materials Research的主编。
凭借丰富的经验和众多的荣誉，法尔对他的研究和发挥作用的热情只增不减。
“我希望继续积极参与我的研究，”法尔说。“我仍然非常喜欢我所做的事情。”