娜塔莎·威尔克森(Natasha Wilkerson)和克莱尔·梅施卡特(Claire Meschkat)在德州农工大学(Texas A&M University)读航空航天工程本科时相识,她们发现自己对教育和回馈社会有着共同的热情。毕业后,在工业界开始了职业生涯,这种激情使他们重新走到一起,形成了团队使活跃茎是一家致伟德国际1946在线娱乐力于为科学、技术、工程和数学(STEM)领域的教育者提供优质资源的公司。现在,Vivify正在与NASA合作,通过NASA团队参与附属博物馆和非正式机构(TEAM II)资助,促进STEM学习,并激励下一代探险家。
在德州农工大学读书期间,两人担任过各种校园组织的负责人,为“工程师周”(Engineers Week)举办外联活动,辅导学生,甚至还开发了一个为高年级学生和大一新生牵线搭桥的指导项目。
麦施卡特说:“我们的目标一直是帮助各行各业的人有机会像我们一样实现他们的梦想。”“有了Vivify,现在又有了NASA的资助,这是可能的。”
在国防部工作期间,威尔克森志愿在当地小学辅导学生。她对孩子们在数学和科学方面缺乏兴趣和低水平的技能感到沮丧。她开始和他们谈论自己的工程工作,并把他们的数学作业与卫星和火箭联系起来。
我坚信,STEM教育适合每个人,无论他们是否追求工程学位。
“学生们被我的故事迷住了,”威尔克森说,“突然之间,一个无聊的数学问题与另一个星球上的任务联系起来,变成了一个令人兴奋的冒险。”老师们注意到学生们态度的变化,他们开始要求她的课程。
随着STEM运动在学校的发展,威尔克森和麦施卡特相信他们有完美的课程来帮助教师把工程学带入课堂,Vivify诞生了。威尔克森说:“我们想把工程学带到生活中来,让所有年龄段的孩子都能生动地学习。”“利用我们个人在工程方面的知识,我们希望教会孩子们他们在数学和科学课上所学到的知识与现实世界STEM专业人员的工作之间的联系。”
威尔克森现在是圣安东尼奥学校社区的STEM主管,他在五年前为圣安东尼奥南部的高危中学青年创办了“太空俱乐部”,这是一个为期一年的课后项目。通过太空俱乐部,她教了800多名学生使用Vivify的Launchpad课程,让他们为STEM道路做好准备。Launchpad将学生转变为太空冒险的宇航员团队,每个任务都是与STEM职业相关的工程设计挑战。
威尔克森还在每年春天举办全市范围的太空殖民地竞赛,200名中学生展示他们在太空中设计的城市,其中包括工程和心理健康两个部分。竞赛和太空俱乐部的成功引起了圣安东尼奥其他地区和其他希望复制这种模式的州的关注。于是,STEM参与项目“新世界等待着你:学生空间探索的国家STEM挑战”开始了,该项目获得了NASA为期三年、75万美元的TEAM II资助。
通过“新世界”项目,Vivify的团队计划将“太空俱乐部”模式推广到全国更多的地区,特别针对六年级、七年级和八年级的高危中学生。
该项目将分三部分推出:Meschkat将通过与NASA约翰逊航天中心和西南研究所合作,通过Vivify加强发射台课程,将工程挑战与当前空间技术相结合;威尔克森将利用学校社区联盟的全国网络,招聘和培训工作人员来实施Launchpad;未来城市(discovery的一部分)将实施一个全国性的月球城市竞赛,Vivify将作为内容顾问。为了模仿太空俱乐部的模式,所有团队都将访问Vivify的Launchpad课程,作为比赛的准备。
通过这个项目,他们还希望以可持续的方式将发射台课程和太空殖民地竞赛扩展到全国各地的城市,并将持续三年以上。
威尔克森和梅施卡特认为,NASA的拨款是一种帮助更多得不到服务的学生,尤其是低收入、少数族裔和女性的方法。威尔克森说:“作为一名女工程师,当我参观其他STEM项目时,发现大多数学生都是男生,或者认为STEM是为一群精挑细选的优等学生准备的想法时,我尤其感到震惊。”“我坚信,STEM教育适合每个人,无论他们是否追求工程学位。这笔拨款让我们有办法把我们的课程和STEM的兴奋直接带给这些学生,我很高兴看到结果。”